Betrachtet man das Schachtelcover von Ebbe & Flut sehnt man sich unweigerlich zurück, zu den Zeiten als Adlung-Kartenspiele noch in gediegenem Schwarz daherkamen. Dieses hier ist in blassem Blau und Braun gehalten und doch sehr gewöhnungsbedürftig. Wer sich aber vom Äußeren nicht abschrecken läßt, das hier gleich vorneweg, den erwartet ein außergewöhnliches Kartenspiel.
Spielanleitung
Das Spiel ist für 2 Spieler konzipiert. Der eine übernimmt die Rolle der Ebbe, der andere die der Flut. Beide Spieler erhalten einen Kartensatz ihrer Farbe mit je 25 Karten. Jede dieser Karten weist einen Buchstaben und eine Zahl von A1 bis E5 auf.
Die beiden Spieler sitzen sich gegenüber und bevor es losgehen kann, bauen sie zwischen sich ein Spielfeld aus 25 Feldern auf. Dazu mischt man den eigenen Kartensatz, teilt die Karten verdeckt in fünf gleich große Stapel auf und legt sie direkt vor sich ab. Zusammen mit den 2x5 Randkarten, die die seitliche Begrenzung darstellen, entsteht so ein zunächst leeres Raster in der Größe 5x5.
Der Spieler, der an der Reihe ist, deckt eine seiner Karten auf und legt sie offen auf eines seiner 3 Startfelder in der rechten unteren Ecke. Ziel ist es, möglichst viele eigenen Karten über das Spielfeld auf die gegnerischen Startfelder (die 3 Eckfelder oben links) zu ziehen. Dies geschieht mittels eines originellen, mir bisher unbekannten Bewegungsmechanismuses. Es ist nämlich verboten in einer horizontalen oder vertikalen Reihe zwei oder mehr eigene Karten mit dem gleichen Buchstaben oder der gleichen Zahl liegen zu lassen. Ist dies der Fall, muß eine der Karten aus der Reihe hinausgerückt werden. Diese kleine, aber feine Regel hat ein heftiges Geschiebe zur Folge. Liegen also z.B. in einer waagrechten Reihe A1 und A5 in der eigenen Farbe, muß eine der beiden Karten nach oben auf das direkt benachbarte Feld gerückt werden. Lägen die beiden Karten in einer senkrechten Reihe, verschiebt man nach links.
Zu Beginn des Spieles ist ein Zug meist nach der Bewegung von einer Karte beendet. Doch im Laufe einer Partie kommt es manchmal zu unglaublichen Kettenreaktionen mit über 20 Bewegungen. Dabei werden immer wieder fremde und eigene Karten zu- und wieder aufgedeckt. Es bedarf einer Menge Hirnschmalz, um hierbei nicht den Überblick zu verlieren und den optimalen Zug herauszufinden.
Als ich die Spielregel das erste mal las, hatte ich doch stark die Befürchtung, daß man bei Ebbe & Flut "gespielt" wird. Aber das ist nicht der Fall. Im Gegenteil. Das Spiel läßt genügend Raum für Entscheidungen:
Es geht schon los mit der Frage, auf welches Startfeld man seine gezogene Karte legt. Welches der 3 Felder bietet die beste Möglichkeit viele Karten Richtung Ziel zu bewegen?
Oder es sind mehrere Verschiebungen möglich. Hier ist es von ganz entscheidender Wichtigkeit, in welcher Reihenfolge man diese durchführt. Ein kleiner Teilzug im falschen Moment kann dazu führen, daß der Zug früher endet als geplant, oder daß eine eigene Karte schon vor den Zielfeldern über den Spielfeldrand geschoben wird. Diese Karte ist dann aus dem Spiel ohne Punkte zu bringen.
Ganz böse ist auch die Regel, daß man selbst festlegt, wann der eigene Spielzug abgeschlossen ist. Hat man nun eine mögliche Verschiebung übersehen und der Gegner bemerkt dies, verliert man eine bereits ins Ziel gebrachte Karte und somit einen Punkt.
Beim Kartenspiel Ebbe & Flut sind also Überlegung und Vorausplanung gefragt. Es kann auch schon mal dauern, bis der Gegner seine verschachtelten Verschiebungen abgeschlossen hat, aber bei einer maximalen Spieldauer von ca. 45 Minuten, stört das eigentlich weniger. Abschließend muß aber noch erwähnt werden, daß die beste Taktik nichts nützt, wenn die Karten in einer völlig unbrauchbaren Reihenfolge gezogen werden. Aber das schmälert den Gesamteindruck von Ebbe & Flut in keiner Weise. Es macht einfach Spaß und das zum konkurrenzlosen Preis von ca. 10 DM.
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 Kartenspiel von Wolfgang Werner, Adlung, ca. 10,- DM 1-2 Pers., ab 10 J., 30-45 Min.
 Blau ist Flut und Beige ist Ebbe.
 Anfangssituation
 E4 und E5 liegen in einer Reihe, ...
 ... also muß E5 weggeschoben werden.
 Hier muß eine von den beiden 5er-Karten nach oben geschoben werden, ...
... Pech für die gegnerische B3.
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